L'immagine mostra una tempesta in un deserto arido.

Cosa sono i componenti elettronici End-of-Life o Last-Time-Buy?

Oggi, con il rapido tasso di cambiamento della tecnologia, è sempre più comune che i produttori di componenti elettronici annunciino che determinati chip o componenti, come il NXP Semiconductor (precedentemente Freescale Semiconductor) MC145026DR2 IC ENCODER 9 LINE SMPLX 16-SOIC, sono in End-of-Life (EOL) o un Last-Time-Buy (LTB).

Il problema di EOL e LTB

Nei settori con cicli di sviluppo lunghi, i produttori spesso ricevono le prime notifiche EOL dai fornitori di componenti prima ancora che il loro prodotto vada in produzione di massa.

Una data LTB è l'ultima data entro cui il fornitore accetterà ordini da parte di parti interessate. Prima di questa data, i produttori che utilizzano uno qualsiasi di questi articoli nei loro prodotti devono determinare una volta per tutte quante di quelle parti avranno bisogno.

A questo punto, i produttori si trovano di fronte alla sfida di bilanciare il costo di capitale dell’acquisto e dello stoccaggio di troppe parti contro il costo opportunità di acquistarne troppe poche e devono valutare la decisione in termini di variabili di reale necessità vs. erosione di mercato.

Immagina di essere nel deserto con acqua limitata, completamente alla mercé del vento e della sabbia, e assetato…

La ricerca di componenti elettronici EOL o LTB sul mercato aperto è altrettanto difficile che girovagare per un deserto perché è pieno di difficoltà e rischi:

  • Parti contraffatte
  • componenti difettosi, danneggiati o ri-etichettati
  • aziende con pratiche commerciali non etiche e fraudolente

L'impatto della Legge di Moore

La Legge di Moore e le dimensioni sempre più ridotte dei transistor (i componenti atomici essenziali dei circuiti integrati) sono la ragione principale dell’obsolescenza dei componenti. L’osservazione di Moore secondo cui il numero di transistor in un circuito integrato raddoppia ogni due anni si è dimostrata vera negli ultimi 50 anni. D’altro canto, il tasso con cui questo numero raddoppia sta iniziando solo ora a rallentare.

Sebbene la miniaturizzazione abbia portato costanti miglioramenti ad aspetti delle prestazioni come velocità di commutazione e consumo energetico, la ragione dominante di questo rapido sviluppo tecnologico è stata il risparmio di costi. Un transistor più piccolo occupa meno spazio e, nel mondo del silicio, il costo è proporzionale all’area occupata.

Ad esempio, considera il passaggio di Intel da un processore a 22nm a un processore a 14nm, che coincide con il loro passaggio dalle famiglie di processori Haswell a Broadwell. Entrambi i processori hanno la stessa microarchitettura, tuttavia il Broadwell vanta un aumento del 35% nel numero di transistor mentre la sua dimensione del mazzo è stata ridotta del 37%. Intel ha cambiato da un processore a 22nm a un processore a 14nm non solo per fornire le migliori prestazioni e funzionalità aggiuntive, ma anche per convertire la riduzione dell’area in risparmi di costo.

Cosa fare

Di solito è disponibile magazzino di prodotti per i quali c’è poco domanda perché sono stati sostituiti da modelli innovativi.

In tutti i casi, sia per gli articoli end-of-life che per quelli più innovativi, c’è sempre il pericolo di imbattersi in prodotti contraffatti o operatori fraudolenti.

Ecco perché dovresti utilizzare solo distributori indipendenti affidabili come Electronic Partner: professionisti che lavorano per stabilire fonti di approvvigionamento affidabili, autentiche e continue per garantire un servizio di alta qualità ai propri clienti con i quali costruiscono partnership durature.

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